Kantonesiska en av de stora kinesiskadialektgrupperna. På kinesiska kallad yue eller guangdonghua. De stora skillnaderna mellan de olika kinesiska dialektgrupperna ger stöd till dem som talar om dessa inte som dialekter utan som olika sinitiska (kinesiska) språk. Traditionellt har den subdialekt som talas i provinshuvudstaden Guangzhou ansetts som främsta representant, eller norm, för dialektgruppen, men sedan 1980-talet har den näraliggande dialekt som talas i Hongkong inte sällan ansetts ha högre status.